据环球时报消息，美国国防部长奥斯汀近期访问了菲律宾。在参观完菲律宾巴拉望省的西部司令部总部之后，奥斯汀疑似于社交媒体上确认了“美国仁爱礁特遣队”的存在。

彭博社也有相关报道，其称美国表示自身军队会支持菲律宾在南海争议地区展开军事行动。彭博社报道提到，奥斯汀在访问菲律宾西部的指挥和控制中心后，于社交平台X上发布的一篇帖子里写道：“我会见了一些被部署到美国仁爱礁特遣队的美国军人。”按照报道内容来看，这似乎是美国首次公开承认该特遣队的存在。

美媒称，早在去年，支援菲律宾的情报与侦察资源就已部署到位，像美军的MQ - 9A“死神”无人机、“灰鹰”无人机以及P - 8A海神巡逻机都已在列。然而，这支所谓的“特遣队”究竟何时组建、何时部署，其具体的部署地点在哪，这些都不得而知。美媒还表示，仙宾礁事件发生后，美国印度洋司令部的部队受到了“影响”，部署在澳大利亚的美军陆战队也接到了相关命令。倘若美媒透露的这一消息属实，那就意味着五角大楼已暗中多次进行筹备，可能是针对与中国可能发生的海上冲突。

美国有一项特殊行动，即所谓的组建“仁爱礁特遣队”。美国这么做的目的是防止中国收复仁爱礁，为此提出派遣特遣队驻守该地。美国不仅纵容菲律宾进行补给作业，而且还打算出动军舰，帮助菲律宾加固仁爱礁上的设施，双方将相互配合、共同执行这一计划。事实上，这一特遣队早就悄然开始行动了，只是到现在才得到美国高官的确认。这表明该特遣队已经存在多年，此次被美方高官证实，是对外部进一步释放信号。

就目前的情况而言，美国派遣所谓的“仁爱礁特遣队”主要有两大目的：其一，可能是为了协助培训菲律宾海军和海警，从而提高菲律宾军队的海上行动能力；其二，或许是在幕后为菲律宾的海上行动提供策略谋划。特别是菲律宾进行挑衅行为时往往会有西方媒体在场，很可能有美军人员夹杂其中，对菲律宾海军舰艇给予直接指导并参与相关行动等，这么做主要是为了更好地掌控菲律宾行动的节奏。而奥斯汀承认美军的参与这一情况，也坐实了菲律宾总统马科斯沦为美国“傀儡”这一事实。

自拜登上台之后，美国在南海的军事动作愈发频繁。不久前，美国与日本等国开展了联合军演，并且多次派遣大型航母穿越南海海域。美国妄图凭借军事能力重塑其与南海周边国家的政治关系。

美国的这种做法几乎完全阻断了南海周边各国对话协商的途径，这使得周边各国只能不断展示军事力量，而南海相关的问题矛盾实际上无法得到解决。

此外，美国针对中国的相关部署计划也开始在南海地区逐步呈现，美国企图利用小多边安全机制来破坏由东盟主导的区域合作机制和安全秩序。

此次，美国国防部部长虽公开发文承认有所谓“仁爱礁特遣队”的存在，然而在整体局势方面，美国并未直接明确指出“仁爱礁特遣队”到底是何种性质的部队存在。不过其高明之处在于，虽未直接点明该特遣队的性质，却给了菲律宾希望，使得菲律宾认为日后能够依靠美国的援助，继续在南海问题上肆意妄为。相较于这支特遣队是否真实存在，美国的这一操作更多的是想要向菲律宾传达一个信号，即美国会在背后支持菲律宾。

在老挝举行的东盟安全对话会期间，美国国防部长奥斯汀想和中国国防部长会面，但是被中国直接拒绝了。这一情况使得美国媒体以及奥斯汀本人大为不满，他们指责中国不够大度，总是用取消高层对话的方式来表达对美国的不满。不过，中国国防部发言人回应表示，问题的根源其实就在美国那边。美国一边损害中国的核心利益，一边还想若无其事地跟中国对话，这根本就行不通。由于美国的挑衅行为不断升级，对于五角大楼的这类要求，中国已经不再照顾其面子了。